Ένα γλυκαντικό είναι ένα πρόσθετο τροφίμων που έχει μια γλυκιά γεύση, αλλά παρέχει λιγότερες θερμίδες από την κοινή ζάχαρη, γι 'αυτό ονομάζονται "υποκατάστατα ζάχαρης". Όλοι έχουν σχεδόν 0 θερμίδες, σε σύγκριση με την κοινή ζάχαρη που έχει 16 θερμίδες ανά κουτάλι σούπας. Υπάρχουν επί του παρόντος τρία υποκατάστατα ζάχαρης στην αγορά: ασπαρτάμη, σουκραλόζη και στέβια. Για περισσότερο από τριάντα χρόνια άρχισε να αναπτύσσεται στον κόσμο ο λεγόμενος «ελαφρύς πολιτισμός».
Οι συνθήκες υπερβολικού βάρους και παχυσαρκίας σε ένα μεγάλο μέρος του δυτικού πληθυσμού, καθώς και οι ιατρικές, κοινωνικές και οικονομικές συνέπειες που προκάλεσαν, οδήγησαν τις βιομηχανίες μεταποίησης τροφίμων και ποτών να σχεδιάσουν "υγιείς" εναλλακτικές λύσεις στην αυξανόμενη ζήτηση για αυτό το νέο είδος καταναλωτή .
Γλυκαντικά, υποκατάστατα ζάχαρης
Ωστόσο, αυτή η "καλή πρόθεση" να προσφέρει προϊόντα με μειωμένη περιεκτικότητα σε λιπαρά ή θερμίδες σε όσους ενδιαφέρονται για την υγεία τους, οδήγησε στην ανάπτυξη προϊόντων που τελικά αποδείχθηκαν αντιπαραγωγικά στην υγεία των ανθρώπων. Αν και έχουν επισημανθεί ως «επιβλαβείς» από ερευνητές, διατροφολόγους, χημικούς και ακόμη και γιατρούς σε όλο τον κόσμο, η πίεση των μεγάλων επιχειρηματικών κοινοπραξιών προς τις κυβερνήσεις έχει προκαλέσει συνέργεια, για την οποία λίγοι είναι υπεύθυνοι.
Τα πιο συχνά χρησιμοποιούμενα γλυκαντικά
Επί του παρόντος στην αγορά υπάρχουν τρία προϊόντα που είναι τα πιο κυρίαρχα στον κόσμο των γλυκαντικών:
- Ασπαρτάμη
- Σουκραλόζη
- Στέβια
Ασπαρτάμη
Η ασπαρτάμη είναι μια ένωση που αποτελείται από δύο αμινοξέα, ασπαρτικό οξύ, φελινανανίνη και μεθανόλη, δηλαδή αλκοόλη. Η χημική του σύνθεση το καθιστά 200 φορές πιο γλυκιά από τη συνηθισμένη ζάχαρη αλλά χωρίς την θερμιδική της περιεκτικότητα. Είναι το γλυκαντικό που γλυκά περισσότερο από το 80% των ελαφρών προϊόντων παγκοσμίως, ειδικά τα αναψυκτικά.
Οι δύο μεγαλύτερες κοινοπραξίες σόδας στον κόσμο χρησιμοποιούν ασπαρτάμη ως υποκατάστατο ζάχαρης στη σειρά προϊόντων τους που ονομάζεται «διατροφική». Είναι και υπήρξε ένα πολύ αμφιλεγόμενο προϊόν από την εμφάνισή του: το 1973 μια ομάδα ειδικών ιατρικής παρουσίασε μια έρευνα στην οποία έδειξαν ότι η ασπαρτάμη προκάλεσε όγκους στον εγκέφαλο. Αυτό οδήγησε την Αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) να διατηρήσει την άδεια κυκλοφορίας για ασπαρτάμη για περισσότερο από επτά χρόνια, μέχρι να αλλάξει η εντολή της FDA, την οποία έδωσε εντολή Ο Πρόεδρος Ρόναλντ Ρέιγκαν, του επέτρεψε να πωληθεί στην Αμερικανική Ένωση και ως εκ τούτου σε όλο τον κόσμο. Παρόλο που έχουν διεξαχθεί περισσότερες έρευνες με την πάροδο των ετών σχετικά με τις πιθανές ζημίες που προκαλούνται από την κατανάλωσή τους στην υγεία των ανθρώπων, η μόνη προειδοποίηση που υπάρχει στα προϊόντα που περιέχουν ασπαρτάμη απευθύνεται σε εκείνους που πάσχουν από φαινυλκετονουρία, ένα συγγενές ελάττωμα στο οποίο η φαινυλαλανίνη μπορεί να τα δηλητηριάσει σοβαρά.
Σουκραλόζη
Στα μέσα της δεκαετίας του '70, μέσω μιας επιστημονικής διαδικασίας στη συνηθισμένη ζάχαρη, ήταν δυνατό να αναπτυχθεί αυτή η ένωση που διατηρεί τη γλυκύτητα, αλλά χωρίς το θερμιδικό της περιεχόμενο. Η σουκραλόζη έχει αποτελέσει αντικείμενο πολλών ερευνών σε όλο τον κόσμο και κανένας από αυτούς δεν έχει βρει στοιχεία ή ενώσεις που επηρεάζουν την υγεία ή το μεταβολισμό των ανθρώπων. Θεωρείται μια μεγάλη εναλλακτική λύση για τους διαβητικούς, με προβλήματα στην κατανάλωση θερμίδων ή υδατανθράκων, ακόμα και παιδιών ή εγκύων γυναικών.
Δυστυχώς, η σουκραλόζη είναι ένα προϊόν που δεν έχει μεγάλη επίδραση σε τομείς όπως το αναψυκτικό ή η βιομηχανία τροφίμων, επομένως υπάρχουν λίγα προϊόντα στην αγορά που έχουν υποστεί γλύκανση με αυτό το γλυκαντικό, ο εμπορικός αντίκτυπός του οποίου έχει πωληθεί ως γλυκαντική σκόνη κυρίως.
Στέβια
Είναι 200 φορές πιο γλυκιά από τη ζάχαρη. Το όνομά του προέρχεται από ένα φυτό του οποίου τα φύλλα έχουν ένα βαθμό γλυκύτητας ανώτερο από ζαχαροκάλαμο. Σε αντίθεση με άλλα γλυκαντικά που δεν συμβάλλουν στην υγεία των ανθρώπων, η stevia είναι ένα γλυκαντικό που παρέχει επίσης βιταμίνες, ανόργανα άλατα και πρωτεΐνες, σύμφωνα με επιστημονικές μελέτες.
Έχει το πρόβλημα ότι είναι ακριβό σε σχέση με την ασπαρτάμη ή τη σουκραλόζη. Από την άλλη πλευρά, δεν είναι ένα προϊόν πολύ τοποθετημένο στην αγορά, δεδομένου του μικρού διαφημιστικού αντικτύπου και της διανομής του. Αυτό το προϊόν σχετίζεται με πολλά θετικά αποτελέσματα.
Ποιο είναι το πιο συνιστώμενο γλυκαντικό;
Στην αγορά υπάρχουν αυτές οι τρεις επιλογές για όσους χρειάζονται υποκατάστατο για τη ζάχαρη. Τόσο η ασπαρτάμη, η σουκραλόζη και η Stevia προσφέρουν πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα. Συνιστάται να συμβουλευτείτε τους γιατρούς και τους διατροφολόγους για να δείτε ποια είναι η καλύτερη επιλογή για κάθε τύπο ατόμου.
