Ορισμός
Η αρτηρίτιδα των ποδιών, η οποία ονομάζεται επίσης αρτηρίτιδα εξώθησης των κάτω άκρων (ή AOMI), είναι μια ασθένεια που προκύπτει από τη μείωση του διαμετρήματος των αρτηριών που προμηθεύουν αίμα στα κάτω άκρα. Αυτό οφείλεται κυρίως στην εναπόθεση χοληστερόλης στους αρτηριακούς τοίχους. Η αρτηρίτιδα των ποδιών μπορεί, σε ορισμένες σπάνιες περιπτώσεις, να συνδεθεί με κάποιες χρόνιες φλεγμονώδεις ή αυτοάνοσες ασθένειες.
Συμπτώματα
Το AOMI είναι ασυμπτωματικό στα αρχικά του στάδια. Μόνο μετά από κάποιο χρονικό διάστημα (όταν αυξάνεται η απόθεση χοληστερόλης) εμφανίζονται τα πρώτα συμπτώματα:
- πεζοπορία ένταση?
- μυϊκές κράμπες στα πόδια ή τα πόδια κατά το περπάτημα (διαλείπουσα χωλότητα), με προοδευτική μείωση του χρόνου περπατήματος πριν από την εμφάνιση της ταλαιπωρίας.
- πόνοι στα πόδια, ακόμα και σε ηρεμία και νύχτα.
- δερματικά συμπτώματα στο επίπεδο του δέρματος των ποδιών, ή γάγγραινα μπορεί ακόμη και να εμφανίζονται στο τερματικό στάδιο.
Διάγνωση
Διάφοροι παράγοντες επιτρέπουν τη διάγνωση της αρτηρίτιδας των ποδιών. Τα πρώτα κλινικά σημεία είναι πόνος, κράμπες όταν περπατάτε, κάθε φορά με μικρότερη διαδρομή και μειωμένο παλμό. Στη συνέχεια, όταν η ασθένεια είναι ιδιαίτερα προχωρημένη, τα δερματικά έλκη και η νέκρωση μπορούν να βρεθούν με δυσκολία στην επούλωση. Η διάγνωση επιβεβαιώνεται με υπερηχογράφημα Doppler (για απεικόνιση ροής αίματος) αρτηριογραφία ή αγγειο-σαρωτή (σαρωτής για την απεικόνιση του αρτηριακού συστήματος).
Θεραπεία
Η θεραπεία της αρτηρίτιδας των κάτω άκρων βασίζεται κυρίως στην πρόληψη. Επιπλέον, ορισμένα φάρμακα, όπως αντιαιμοπεταλιακοί παράγοντες, μπορούν να χορηγηθούν για την καταπολέμηση της μείωσης του μεγέθους των αρτηριών. Μπορούν να συνδυαστούν με άλλα φάρμακα για τη μείωση της χοληστερόλης στο αίμα, τον έλεγχο του διαβήτη και την αρτηριακή πίεση.
Εάν η εξέλιξη της ασθένειας είναι πολύ προχωρημένη, η διαστολή της εν λόγω αρτηρίας μπορεί να πραγματοποιηθεί χρησιμοποιώντας ένα μπαλόνι ή ελατήριο που ονομάζεται stent, που διατηρεί την αρτηρία επεκταμένη. Μια άλλη λύση μπορεί να είναι η παράκαμψη χειρουργικής επέμβασης, ένα είδος "γέφυρας" που περιβάλλει την αποφραγμένη περιοχή. Μπορεί να γίνει ακρωτηριασμός σε σοβαρές περιπτώσεις.
Πρόληψη
Για να αποφευχθεί η αρτηρίτιδα των ποδιών, πρέπει να περιοριστούν παράγοντες κινδύνου όπως η πρόσληψη τροφών πλούσιων σε χοληστερόλη, σωματικής αδράνειας (τακτική σωματική δραστηριότητα), οινοπνεύματος και ιδιαίτερα καπνού. Είναι επίσης πολύ σημαντικό μια σωστή παρακολούθηση των συσχετιζόμενων παθολογιών που μπορούν να ευνοήσουν αρτηρίτιδα όπως η υπέρταση και ο διαβήτης.
