Λευχαιμία - Συμπτώματα

Οι λευχαιμίες είναι κακοήθεις ασθένειες του αίματος, καρκινογόνες, οι οποίες χαρακτηρίζονται από ανώμαλη ανάπτυξη, στο επίπεδο του μυελού των οστών, των κυττάρων που εμφανίζονται σε αυτό.

Ορισμός

Υπάρχουν διάφοροι τύποι λευχαιμίας αν και όλοι έχουν κοινό ότι υπάρχει ένας πολλαπλασιασμός των ιστών που είναι υπεύθυνοι για το σχηματισμό λευκών αιμοσφαιρίων.

Διαφέρουν από την ιδιαίτερη φύση των κυττάρων που πολλαπλασιάζονται ασυνήθιστα: μιλάμε για οξεία λευχαιμία όταν πρόκειται για κύτταρα που δεν έχουν φθάσει στο τέλος της ανάπτυξής τους (που ονομάζεται έκρηξη). Υπάρχει λόγος για χρόνια λεμφοκυτταρική λευχαιμία όταν τα κύτταρα έχουν καλή ανάπτυξη μέχρι το τέλος και αυτό που πολλαπλασιάζεται είναι ώριμα λευκοκύτταρα.

Υπάρχουν επίσης δύο άλλοι τύποι λευχαιμίας: η χρόνια μυελοειδής λευχαιμία όπου τα κύτταρα που αναπτύσσονται είναι κυρίως πολυμορφοπυρηνικά ουδετερόφιλα (άλλος τύπος λευκών αιμοσφαιρίων που έχουν φθάσει στην ωρίμανση) και χρόνια μυελομονοκυτταρική λευχαιμία όπου πολλαπλασιάζονται τα ώριμα μονοκύτταρα.

Το χαρακτηριστικό αυτών των τελευταίων δύο παθολογιών είναι ότι ο πολλαπλασιασμός των κυττάρων μπορεί επίσης να επηρεάσει και άλλα κύτταρα μυελού των οστών: τα θεωρούμε, μάλλον, ως μυελο-πολλαπλασιαστικά σύνδρομα.

Συμπτώματα

Τα συμπτώματα της λευχαιμίας ποικίλουν ανάλογα με τον τύπο της λευχαιμίας. Γενικά, τα κλινικά συμπτώματα της λευχαιμίας είναι:

• αύξηση του μεγέθους της σπλήνας, που ονομάζεται σπληνομεγαλία.
• αύξηση του μεγέθους των λεμφαδένων, που ονομάζονται αδενοπάθειες.
• αύξηση του μεγέθους ήπατος ή ηπατομεγαλία.

Τα άλλα σημεία θα εξαρτηθούν από τη μεγαλύτερη ή μικρότερη συμμετοχή του μυελού των οστών και μπορεί να είναι:

• σημάδια αναιμίας με ωχρότητα, κόπωση, λόγω της ελάττωσης των ερυθρών αιμοσφαιρίων.
• σημείων θρομβοπενίας με αιμορραγίες, λόγω της μείωσης των αιμοπεταλίων.
• Σημάδια λοίμωξης από λευκοπενία.

Η διάγνωση γίνεται συνήθως μόνο με κλινικά συμπτώματα, αλλά με ανωμαλίες που ανιχνεύονται στο αίμα, οι οποίες συχνά ανακαλύπτονται τυχαία.

Διάγνωση

Υποψίες λευχαιμίας στο τεστ αίματος μελετώντας τις διάφορες ποσότητες αιμοκυττάρων.

Επιβεβαίωση θα γίνει σε δείγμα μυελού των οστών που λαμβάνεται με μυελογόνο ή σε συμπληρωματικές δοκιμές που διεξάγονται σε δείγματα αίματος όπως είναι η επίχριση αίματος, η ανοσοφαινότυπος ή οι τεχνικές μοριακής βιολογίας.

Θεραπεία

Εκτός από τα συμπτώματα και την επιβεβαίωση της διάγνωσης, η θεραπεία θα εξαρτηθεί από τον τύπο της λευχαιμίας. Γενικά, βασίζεται στη χημειοθεραπεία με διαφορετικά φάρμακα.

Θα πρέπει επίσης να αντιμετωπιστούν οι πιθανές επιπλοκές που μπορεί να εμφανιστούν κατά τη διάρκεια της νόσου. Ο εμβολιασμός των αιματοποιητικών βλαστοκυττάρων που λαμβάνονται στο μυελό των οστών ενός υγιούς δότη και εμφυτεύεται στον ασθενή μπορεί επίσης να είναι μια καλή επιλογή.