ΣΟΚΟΛΑΤΑ: ΜΙΑ ΜΑΚΡΆ ΙΣΤΟΡΊΑ ΓΛΥΚΙΆΣ ΛΙΧΟΥΔΙΆΣ

Φασόλια κακάου - ένα ισπανικό τρόπαιο

Πώς ήρθε το κακάο στην Ευρώπη; Κάποιοι αποδίδουν τα πλεονεκτήματα στον Ισπανό Hernan Cortez, ο οποίος, με απόσπαση 500 στρατιωτών, κατέκτησε και κατέλαβε το έδαφος του κράτους των Αζτέκων στο Μεξικό και τη χερσόνησο Γιουκατάν στην Κεντρική Αμερική το 1519-24. Τα φασόλια κακάου δόθηκαν στον κατακτητή από τον βασιλιά Montezuma II. Αλλά ο πρώτος Ευρωπαίος που εκτιμούσε την αξία των κόκκων κακάου - αν και δεν του άρεσε το ποτό που φτιάχτηκε από αυτό - ήταν ο Christopher Columbus. Κατά το τελευταίο του ταξίδι στον Νέο Κόσμο, ο ναύτης έφτασε στο νησί Guanaja, που βρίσκεται 50 χλμ. Από την Ονδούρα. Από εκεί πήρε τους σπόρους ενός άγνωστου φυτού που οι Ινδοί ονόμαζαν κακάο. Χάρη στον γιο του Κολόμβου Ferdinand, γνωρίζουμε ακριβώς πότε συνέβη. Σε ένα ημερολόγιο που κράτησε στις 15 Αυγούστου 1502, περιέγραψε πώς οι Ινδοί έφεραν φασόλια κακάου πάνω σε μια ισπανική γαλέρα: «Πρέπει να τους είχαν μεγάλη αξία, γιατί είδα ότι αν κάποιο από αυτά τα αμύγδαλα έπεφταν, θα σταματούσαν όλοι να το πάρουν. σαν να έψαχναν το δικό τους μάτι. "

Theobroma cacao (Theobroma cacao) - ένα είδος αειθαλούς δέντρου από την άκαμπτη οικογένεια μεγαλώνει μόνο στις τροπικές περιοχές. Απαιτεί ένα ζεστό, υγρό κλίμα και άφθονη σκιά. Φτάνει σε ύψος περίπου 10-15 μ. Έχει δερμάτινα σκούρα πράσινα φύλλα και μικρά ροζ λουλούδια. Τα φρούτα κακάου μοιάζουν με αγγούρι. Έχει μήκος περίπου 20-30 cm. Είναι γλυκό, σε αντίθεση με τους σπόρους που κρύβονται στη λευκή του σάρκα. Κάθε φρούτο κακάου περιέχει 30-40 κοκκινωπά ή καφέ φασόλια, 2-3 cm σε μέγεθος. Σήμερα παράγονται κακάο, βούτυρο κακάο και σοκολάτα. Η πρώτη φυτεία ιδρύθηκε πιθανώς στις ζούγκλες της Νότιας και Κεντρικής Αμερικής. Στα μέσα του 17ου αιώνα, οι Ολλανδοί μετέφεραν σπορόφυτα κακάου στις αποικίες τους στην Ιάβα και τη Σουμάτρα και στη συνέχεια τα καλλιεργούσαν στις Φιλιππίνες, τη Νέα Γουινέα, τη Σαμόα και την Ινδονησία. Τον 19ο αιώνα, τα φασόλια κακάου συγκομίστηκαν επίσης στη Δυτική Αφρική, το Καμερούν και τη Σρι Λάνκα. Επί του παρόντος, το κακάο καλλιεργείται σχεδόν σε ολόκληρη τη διατροπική ζώνη και η μεγαλύτερη συγκομιδή είναι η Ακτή του Ελεφαντοστού και η Μαλαισία.

Μια κλεμμένη συνταγή σοκολάτας

Η ινδική λιχουδιά ενθουσίασε τους ανακαλυφτές του Νέου Κόσμου, αλλά χρειάστηκαν δεκαετίες για να εκτιμήσουν πραγματικά την αξία του. Ένας ταξιδιώτης, ταξιδεύοντας στη Χερσόνησο Γιουκατάν το 1575, σημείωσε: «Πόσες φορές πέρασα από τον οικισμό, οι Ινδοί μου ζήτησαν να πιω λίγο σοκολάτα. Όταν αρνήθηκα, έφυγαν, γελώντας, διασκεδάζουν πολύ. Ωστόσο, όταν τελείωσε το κρασί, έκανα όπως και οι άλλοι. Η γεύση είναι λίγο πικρή και το ίδιο το ποτό ικανοποιεί και αναζωογονεί το σώμα, αλλά δεν μπορείτε να μεθύσετε με αυτό. "Παρατηρώντας τις μεγάλες δυνατότητες που κρύβονται στα φασόλια κακάου, οι Ισπανοί άρχισαν να πειραματίζονται: αντί να χρησιμοποιούν κρύο νερό, αναμίχθηκαν σκόνη κακάο με βραστό νερό, έδωσαν τσίλι και μέλι και Πρόσθεσαν ζάχαρη (αρχικά μόνο ζάχαρη από ζαχαροκάλαμο), βανίλια, κανέλα, γλυκάνισο και πιπέρι. Το έθιμο της ρίψης του ποτού από το πιάτο στο πιάτο εγκαταλείφθηκε - ο αφρός αποκτήθηκε με ανάμιξη του υγρού με ένα ειδικό ξύλινο τηγάνι. Η σοκολάτα που τροποποιήθηκε με αυτόν τον τρόπο κατέκτησε το ισπανικό δικαστήριο και στη συνέχεια όλη την Ευρώπη - αν και δεν ήταν χωρίς εγκληματικά σκάνδαλα. Οι αξιωματούχοι που επισκέφτηκαν τη Μαδρίτη απολάμβαναν το άρωμα και τη γεύση του σκούρου καφέ ποτού και ο θρύλος των ασυνήθιστων ιδιοτήτων του εξαπλώθηκε γρήγορα σε όλη την Ευρώπη. Δυστυχώς - θα μπορούσατε να πιείτε μόνο σοκολάτα στο ισπανικό δικαστήριο και το μυστικό της προετοιμασίας του ήταν ένα κρατικό μυστικό Οι συνταγές φυλάχτηκαν για πολλά χρόνια έως ότου ένας πονηρός Φλωρεντίας κατάφερε να το κλέψει. Τότε, ο κόσμος τρελάθηκε για το ποτό σοκολάτας.

Απαγορεύεται η κατανάλωση σοκολάτας λόγω πόνου αφοσίωσης

Η μαγική δύναμη της σοκολάτας άρχισε ακόμη και να ενοχλεί τους αξιωματούχους της εκκλησίας. Οι ισπανικές κυρίες που συνόδευαν τους αποικιστές του Μεξικού τον 17ο αιώνα άρεσαν πολύ αυτό το ποτό που το έπιναν ακόμη και κατά τη διάρκεια της μάζας. Ινδοί υπάλληλοι τους έφεραν κανάτες με φρέσκο ποτό στην εκκλησία. Οι κυρίες ισχυρίστηκαν ότι μόνο χάρη σε αυτό μπόρεσαν να αντέξουν τις δυσκολίες που σχετίζονται με μια μακρά και περίπλοκη λειτουργία. Αυτό το εξωφρενικό έθιμο αποφασίστηκε από τον επίσκοπο της Chiapa Real (τώρα San Cristobal de las Casas, Πολιτεία Chiapas, Μεξικό), ο οποίος δημοσίευσε απαγόρευση της κατανάλωσης σοκολάτας στην πόρτα του καθεδρικού ναού κατά τη διάρκεια της μάζας υπό την απειλή του αφορισμού. Το πέτυχε τόσο πολύ που οι πιστοί άρχισαν να παρακάμπτουν τον καθεδρικό ναό και πήγαν σε μάζα σε ένα μοναστήρι της Δομινικανής εποχής, του οποίου το προηγούμενο είχε πολύ πιο φιλελεύθερες απόψεις για τη σοκολάτα. Ο θρύλος λέει ότι ο αυστηρός επίσκοπος σύντομα αρρώστησε σοβαρά και πέθανε με αγωνία, προφανώς δηλητηριασμένος. Και το δηλητήριο του δόθηκε σε μια κούπα σοκολάτας ...

Το δέντρο του Θεού

Ο Quetzalcoatl, το φίδι φτερών - θεός του ήλιου, του ανέμου και της αναπνοής της ζωής - έπινε ένα δροσιστικό ποτό φτιαγμένο από τους σπόρους ενός συγκεκριμένου δέντρου που αναπτύσσεται στα τροπικά δάση της Κεντρικής Αμερικής. Ίσως το όνομα της σοκολάτας προέρχεται από το όνομα αυτής της Αζτέκας θεότητας, πιο ευγενική για τους ανθρώπους: cacahualt, chocolatl. Στη γλώσσα των κατοίκων της ζούγκλας του Αμαζονίου, αυτό το ποτό ονομάστηκε παρομοίως - xococalt, αλλά σήμαινε πικρό νερό. Το 1737, ο Σουηδός φυσιολόγος Carl von Linne (Charles Linnaeus) έδωσε στο κακάο το λατινικό όνομα Theobroma (ελληνικό: ποτό των θεών) κακάο.

Το έθιμο της κατανάλωσης σοκολάτας στα δικαστήρια της Ευρώπης

Στο γαλλικό δικαστήριο, το έθιμο της κατανάλωσης σοκολάτας εισήχθη από την ισπανική πριγκίπισσα Άννα, γνωστή ως Αυστριακή (προήλθε από εκείνο το τμήμα της οικογένειας Habsburg που κυβερνούσε την Ισπανία), η οποία παντρεύτηκε τον Louis XIII το 1615 - αποθανατίστηκε όμορφα από τον Alexander Dumas στο The Three Musketeers. Η γεύση αυτού του ασυνήθιστου ποτού θα μπορούσε επομένως να απολαμβάνεται από τον Καρδινάλιο Armand Jean Richelieu που συνωμότησε ενάντια στη βασίλισσα. Αλλά σίγουρα δεν κόστιζε τους λάτρεις της Άννας Άθου, του Πόρτου, του Άραμις και του D'Artagnan - επειδή οι φτωχοί μουσκέτες δεν μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά μια τόσο ακριβή υπερβολή. Το ποτό των Μάγια και των Αζτέκων θα είναι διαθέσιμο μόνο στην ελίτ για αρκετές εκατοντάδες χρόνια. Η σοκολάτα που πίνουμε σήμερα διαδόθηκε από τους Άγγλους, αφού ένας Γάλλος άνοιξε ένα "εκλεκτό Δυτικό Ινδικό ποτό" στο Λονδίνο το 1657 στην οδό Bishopsgate. Το νερό αντικαταστάθηκε με γάλα και - για να αποκτήσει μια βελούδινη, παχιά σύσταση - προστέθηκαν αυγά τριμμένα με ζάχαρη. Η λιχουδιά ήταν τόσο ακριβή που ο διάσημος συγγραφέας Samuel Pepys δεν το δοκίμασε για πρώτη φορά το 1662, και έκτοτε επισκέπτεται τακτικά το κατάστημα σοκολάτας για την «πρωινή γουλιά της σοκολάτας». Ένας μεγάλος λάτρης της σοκολάτας ήταν ο Αύγουστος Β 'της Σαξονίας - ο πρώτος εκπρόσωπος της δυναστείας Wettin που κυβερνούσε στη Σαξωνία, ο οποίος κάθισε στον πολωνικό θρόνο. Ίσως αυτός που εισήγαγε τη μόδα για την κατανάλωση σοκολάτας στον ποταμό Βιστούλα. Ήταν την πρώτη δεκαετία του 18ου αιώνα. Η πρώτη, πρωτότυπη, πολωνική σοκολάτα κατανάλωσης δημιουργήθηκε γύρω στο 1859. Ο δημιουργός της συνταγής της ήταν ο πρόγονος των πιο διάσημων Πολωνών ζαχαροπλαστών, Ernest Karol Wedel. Η σύνθεσή του εξακολουθεί να είναι ένα από τα καλύτερα κρυμμένα μυστικά της εταιρείας.

Προϊόντα σοκολάτας

Δεν θα μπορούσε να υπάρξει εξαιρετική κοινωνική συγκέντρωση χωρίς ένα φλιτζάνι σοκολάτα στον ατμό. Αλλά το κακάο έχει επίσης αρχίσει να χρησιμοποιείται σε άλλα πιάτα και επιδόρπια. Ήδη στα μέσα του δέκατου έβδομου αιώνα, οι πρώτοι φραγμοί ήταν φτιαγμένοι από αλεσμένο και συμπιεσμένο σιτάρι με την προσθήκη ξηρών καρπών, ξηρών καρπών και ... λουλουδιών. Παρασκευάστηκαν επίσης σοκολατένιες παστίλιες και παγωτά, και οι Ιταλοί ετοίμασαν ακόμη και σούπες και ζυμαρικά με σκόνη κακάο. Οι διάσημες και αγαπημένες πραλίνες εφευρέθηκαν το 1679 από τον Γάλλο σεφ Marshal du Plessis-Praslin. Συνεχίστηκαν επίσης οι εργασίες για τη βελτίωση της τεχνολογίας επεξεργασίας σπόρων κακάου. Ο κόκκος αλέθεται σε σκόνη και ζυμώνεται με την προσθήκη ζάχαρης, κανέλας, βανίλιας, αρώματος μόσχου και annatto. Η μάζα που αποκτήθηκε με αυτόν τον τρόπο περιείχε πολύ λίπος, το οποίο εναποτέθηκε στην επιφάνεια και δεν φαινόταν ορεκτικό. Έγιναν προσπάθειες να μειωθεί το περιεχόμενο αυτού του λίπους. Αλλά η πραγματική επιτυχία έπρεπε να περιμένει. Οι Ολλανδοί κατάφεραν να το κάνουν. Το 1824, ο χημικός Coenraad van Houten τελειοποίησε την υδραυλική πρέσα για το κακάο. Κατάφερε να συμπιέσει το 50 τοις εκατό του βουτύρου, με αποτέλεσμα ένα καθαρό, εύθρυπτο κέικ που αλέστηκε στη σκόνη κακάου που χρησιμοποιούμε σήμερα. Από εκεί, ήταν κοντά στη δημιουργία της πρώτης σοκολάτας. Παρασκευάστηκε στην Αγγλία το 1846 από τον Joseph Fry. Η εταιρεία J S Fry (τώρα μέρος της αυτοκρατορίας Cadbury) ήταν η πρώτη που έκανε σοκολατένια αυγά το 1873. Χάρη στην εφεύρεση του van Houten, τα προϊόντα κακάου έγιναν διαθέσιμα όχι μόνο σε επιλεγμένα άτομα, αλλά ήταν ακόμη ένα προϊόν πολυτελείας.Στα τέλη του 19ου αιώνα, οι Ελβετοί εντάχθηκαν στους ηγέτες της βιομηχανίας σοκολάτας. Το 1875, ο Daniel Peter παρήγαγε την πρώτη σοκολάτα γάλακτος, χρησιμοποιώντας την ακόμη ζεστή εφεύρεση του συμπυκνωμένου γάλακτος Henri Nestle. Αυτό επέτρεψε περαιτέρω πειράματα. Οι παραγωγοί άρχισαν να ξεπερνούν ο ένας τον άλλον σε νέες ιδέες. Το αποτέλεσμα είναι γεμάτο, διογκωμένο και λευκές σοκολάτες. Σήμερα, η λίστα των προϊόντων σοκολάτας περιλαμβάνει αρκετές χιλιάδες είδη και νέα προϊόντα εμφανίζονται κάθε χρόνο.