Θεραπείες βλαστοκυττάρων

Ποιες είναι οι πραγματικές εφαρμογές των βλαστικών κυττάρων

Τι είναι τα βλαστοκύτταρα;

• Τα βλαστοκύτταρα είναι ένας τύπος κυττάρων που έχουν την ικανότητα να διαιρούν και να δημιουργούν τα υπόλοιπα κύτταρα του σώματος (που ονομάζονται παντοδύναμα βλαστοκύτταρα) ή μόνο μερικά από αυτά (αποκαλούμενα πολυδύναμα βλαστοκύτταρα).
• Ο αγγλικός όρος βλαστοκύτταρα είναι τα βλαστοκύτταρα.

Τύποι βλαστικών κυττάρων

Τυποποιημένα εμβρυϊκά βλαστοκύτταρα

• Είναι τα πρώτα κύτταρα που προέρχονται απευθείας από το γονιμοποιημένο ωάριο.
• Σήμερα χρησιμοποιούνται ως πρότυπο για να μελετήσουν την εμβρυϊκή ανάπτυξη και να καταλάβουν ποιοι είναι οι μηχανισμοί και τα σήματα που επιτρέπουν σε ένα παντοδύναμο κύτταρο να σχηματίσει οποιοδήποτε πλήρως διαφοροποιημένο κύτταρο του οργανισμού.
• Έχει την ικανότητα να μπορεί να σχηματίσει ένα πλήρες πρόσωπο.

Πολυδύναμα εμβρυϊκά βλαστοκύτταρα

• Πρόκειται για εμβρυϊκά κύτταρα που εξακολουθούν να έχουν τη δυνατότητα να χωρίζουν πολλές φορές, αλλά δεν μπορούν πλέον να αποτελούν ένα πλήρες άτομο.

Βλαστοκύτταρα ενηλίκων

• Τα βλαστικά κύτταρα ενηλίκων είναι σχετικά μη εξειδικευμένα κύτταρα που μπορούν να χωρίσουν και να βοηθήσουν το σώμα να αναγεννηθεί και να αποκατασταθεί.
• Σε ένα ενήλικα άτομο, έως τώρα είναι γνωστοί μέχρι και 20 διαφορετικοί τύποι βλαστικών κυττάρων ενηλίκων, οι οποίοι είναι υπεύθυνοι για την αναγέννηση των ιστών σε συνεχή χρήση (όπως δέρμα, εγκέφαλος ή αίμα) ή έχουν υποστεί βλάβη (όπως το ήπαρ). Η ικανότητά του να παράγει εξειδικευμένα κύτταρα είναι πιο περιορισμένη.
• Μπορούν επίσης να καλλιεργηθούν στο εργαστήριο και να χρησιμοποιηθούν για τη θεραπεία ορισμένων ασθενειών.

Η χρήση του στην καθημερινή κλινική πρακτική

Επί του παρόντος, η πραγματική χρήση του περιορίζεται στη θεραπεία ορισμένων προβλημάτων αίματος

• Σε αυτές τις θεραπείες, μεταμοσχεύονται κύτταρα μυελού των οστών (ένας τύπος βλαστικών κυττάρων ικανός να αναγεννά τα κύτταρα του αίματος). Αυτά είναι τα καλύτερα γνωστά και έχουν χρησιμοποιηθεί στην κλινική πρακτική εδώ και αρκετό καιρό.
• Με αυτά μπορούμε να αντιμετωπίσουμε ορισμένους τύπους λευχαιμίας, λεμφωμάτων και άλλων προβλημάτων αίματος στα οποία είναι απαραίτητη η αναγέννηση των κυττάρων του αίματος.

Πραγματοποιούνται επίσης πειραματικές μελέτες.

• Πρόκειται για μελέτες σχετικά με τη θεραπεία με βλαστικά κύτταρα σε πολύ συγκεκριμένες ασθένειες, όπως βλάβες χόνδρου ή έμφραγμα του μυοκαρδίου.
• Αυτές οι μελέτες βρίσκονται στην πειραματική φάση και δεν εφαρμόζονται ακόμη στην κλινική πρακτική.
• Όσον αφορά τη χρήση βλαστικών κυττάρων για τη θεραπεία νευρολογικών προβλημάτων, η έρευνα καθυστερεί ακόμα περισσότερο: η έρευνα διεξάγεται σε ζωικά μοντέλα, αλλά εξακολουθούμε να απέχουμε πολύ από τη βιωσιμότητα της χρήσης τους στον άνθρωπο.
• Η έρευνα των βλαστοκυττάρων αποτελεί μεγάλη ελπίδα για την καταπολέμηση ασθενειών όπως η νόσος του Αλτσχάιμερ, η νόσος του Πάρκινσον κ.λπ.

Είναι σημαντικό οι πληροφορίες που φτάνουν στον πολίτη να είναι σαφείς και πραγματικές, ώστε να μην δημιουργούνται υπερβολικές προσδοκίες που μπορούν να δημιουργήσουν απογοήτευση για τους άρρωστους και τους οικογενειακούς

Οι θεραπείες βλαστοκυττάρων έχουν αποδείξει την αποτελεσματικότητά τους σε μικρό αριθμό ασθενειών

Η έρευνα πρέπει να ενισχυθεί και να συνεχιστεί.