Η υπόφυση είναι ένας ενδοκρινικός αδένας του οποίου η σωστή λειτουργία είναι απαραίτητη για τη σωστή λειτουργία του σώματος. Ορμόνες που εκκρίνονται από αυτό το όργανο ελέγχου, μεταξύ άλλων την πορεία των διαδικασιών ανάπτυξης, αλλά επίσης σχετίζονται με φαινόμενα που σχετίζονται με την αναπαραγωγή ή επηρεάζουν τη δραστηριότητα του θυρεοειδούς αδένα και των επινεφριδίων.
Η υπόφυση (lat.υποφύση, eng.ενδοκρινής αδήν) είναι ένας από τους σημαντικότερους αδένες στο ενδοκρινικό σύστημα. Αυτό το όργανο συνήθως δεν υπερβαίνει ένα γραμμάριο βάρους και ταυτόχρονα ελέγχει τη λειτουργία ζωτικών οργάνων, όπως ο θυρεοειδής αδένας ή τα επινεφρίδια. Η σωστή λειτουργία της υπόφυσης είναι απαραίτητη για τη σωστή λειτουργία του σώματος - ασθένειες μπορεί να προκληθούν τόσο από τον υποφυσιακό όσο και από καταστάσεις στις οποίες υπάρχει αυξημένη απελευθέρωση ορμονών της υπόφυσης - ένας υπερβολικά ενεργός υπόφυση.
Το ενδοκρινικό σύστημα είναι στην πραγματικότητα ένα πολύ περίπλοκο σύστημα στο οποίο υπάρχουν πολλές εξαρτήσεις μεταξύ των οργάνων που το συνθέτουν. Διάφορα φαινόμενα επηρεάζουν την έκκριση διαφόρων ουσιών, αλλά ο υποθάλαμος και η υπόφυση είναι τα κύρια κέντρα που ελέγχουν την απελευθέρωση διαφόρων ορμονών.
Υπόφυση: τοποθεσία και κατασκευή
Το μέγεθος της ανθρώπινης υπόφυσης μοιάζει με μπιζέλι ή κεράσι, συνήθως το βάρος αυτού του αδένα είναι περίπου 0,5 γραμμάρια. Το όργανο βρίσκεται στην κεντρική κοιλότητα του κρανίου, θεωρείται μέρος του diencephalon και βρίσκεται στην κοιλότητα του σφαιροειδούς οστού, το οποίο είναι γνωστό ως τουρκική σέλα. Οι δομές των οστών περιβάλλουν την υπόφυση σε όλες τις πλευρές εκτός από την άνω - από την κορυφή, ο αδένας καλύπτει την επέκταση της dura mater, που ονομάζεται διάφραγμα της τουρκικής σέλας.
Η υπόφυση χωρίζεται γενικά σε τρεις λοβούς: πρόσθιο, ενδιάμεσο και οπίσθιο. Μερικοί συγγραφείς που αναλύουν τη δομή της υπόφυσης αγνοούν την ύπαρξη του μεσαίου λοβού επειδή στους ανθρώπους είναι στην πραγματικότητα υποτυπώδες. Ο πρόσθιος και οπίσθιος λοβός διακρίνεται όχι μόνο από τις ορμόνες που εκκρίνουν, αλλά και από την προέλευση αυτών των μερών της υπόφυσης. Ο πρόσθιος λοβός της υπόφυσης αναπτύσσεται από το επιθήλιο του δευτερεύοντος ουρανίσκου και αντιπροσωπεύει περίπου το 80% της μάζας ολόκληρου του οργάνου. Ο οπίσθιος λοβός του αδένα αναπτύσσεται από τις δομές του υποθάλαμου και ανήκει πραγματικά σε αυτό το όργανο - ο οπίσθιος λοβός της υπόφυσης έχει άμεση σύνδεση με τον υποθάλαμο, και οι δύο ενδοκρινικοί αδένες συνδέονται μεταξύ τους μέσω του λεγόμενου χωνί.
Υπόφυση: ορμόνες του πρόσθιου αδένα της υπόφυσης
Ο πρόσθιος αδένας της υπόφυσης είναι επίσης γνωστός ως αδενικός αδένας. Αυτό το μέρος της υπόφυσης παίζει εξαιρετικά σημαντικό ρόλο, επειδή εκκρίνει το λεγόμενο τροπικές ορμόνες που ελέγχουν τη δραστηριότητα άλλων ενδοκρινών αδένων: ο θυρεοειδής αδένας, τα επινεφρίδια ή (αντίστοιχα για το συγκεκριμένο φύλο) ωοθήκες και όρχεις.
Υπάρχουν 5 διαφορετικοί τύποι κυττάρων στην υπόφυση - κάθε τύπος κυττάρων σε αυτόν τον αδένα παράγει μια διαφορετική ορμόνη. Σε μια τέτοια διαίρεση, τα κύτταρα διακρίνονται:
- σωματοτροπικά: είναι ο πολυπληθέστερος πληθυσμός κυττάρων στον πρόσθιο υπόφυση (έως και 40% όλων των κυττάρων σε αυτό το μέρος του αδένα), εκκρίνουν αυξητική ορμόνη (GH)
- κορτικοτροπικό: το μερίδιό τους στη συνολική μάζα του αδένα της υπόφυσης φτάνει περίπου το 20%, παράγουν κορτικοτροπίνη (ACTH), το οποίο επηρεάζει τη λειτουργία των επινεφριδίων
Στην περίπτωση των υπόλοιπων κυτταρικών πληθυσμών του πρόσθιου αδένα της υπόφυσης, καθένας από αυτούς αντιπροσωπεύει έως και 5% της συνολικής μάζας αυτού του τμήματος του αδένα και είναι κύτταρα:
- θυρεοτροπικά: παράγουν θυρεοειδή διεγερτική ορμόνη (TSH), η οποία ελέγχει τη δραστηριότητα του θυρεοειδούς αδένα
- γοναδοτροπικά: εκκρίνουν ωχρινοτρόπο ορμόνη (LH) και ορμόνη διέγερσης ωοθυλακίων (FSH) που επηρεάζουν τη λειτουργία των γονάδων (ωοθήκες και όρχεις),
- γαλακτοτροπικά: παράγουν προλακτίνη, μια ορμόνη υπεύθυνη, μεταξύ άλλων, για την τόνωση της παραγωγής μητρικού γάλακτος.
Στον υπολειπόμενο ενδιάμεσο λοβό (καθώς και στον πρόσθιο αδένα της υπόφυσης) παράγεται μια άλλη, μη αναφερθείσα ορμόνη, μελανοτροπίνη (MSH), η οποία επηρεάζει τη δραστηριότητα των κυττάρων χρωστικής στο δέρμα.
Υπόφυση: ορμόνες του οπίσθιου βλεννογόνου αδένα
Ο οπίσθιος λοβός της υπόφυσης μερικές φορές αναφέρεται ως υπόφυση. Μερικοί ερευνητές θεωρούν ότι αυτό το μέρος της υπόφυσης είναι μέρος του υποθάλαμου όχι μόνο λόγω της προέλευσής του και της σύνδεσής του με αυτό το όργανο, αλλά και επειδή αυτό το μέρος της υπόφυσης δεν παράγει από μόνη της ορμόνες. Η οξυτοκίνη (η οποία επηρεάζει την έκκριση του μητρικού γάλακτος) και η αγγειοπιεσίνη (μια αντιδιουρητική ορμόνη, ADH, η οποία εμπλέκεται στον έλεγχο της ισορροπίας νερού του σώματος) απελευθερώνονται από την οπίσθια υπόφυση. Ωστόσο, αυτές οι ουσίες αποθηκεύονται μόνο και στη συνέχεια απελευθερώνονται από την υπόφυση. Η παραγωγή αγγειοπιεσίνης και οξυτοκίνης λαμβάνει χώρα στον υποθάλαμο, από τον οποίο αυτές οι ουσίες μεταφέρονται στον οπίσθιο υπόφυτο.
Υπόφυση: μηχανισμός έκκρισης ορμονών
Η υπόφυση παίζει εξαιρετικά σημαντικό ρόλο στον έλεγχο των λειτουργιών άλλων ενδοκρινών αδένων, αλλά ο πρωταρχικός ρόλος του παίζει ο υποθάλαμος. Είναι ο υποθάλαμος που εκκρίνει τις ορμόνες που ονομάζονται απελευθερωτές - αυτές οι ουσίες διεγείρουν την υπόφυση για να απελευθερώσουν τις ορμόνες της. Ο υποθάλαμος παράγει επίσης τις αντίθετες ορμόνες - στατίνες - που μειώνουν την απελευθέρωση ορμονών από την υπόφυση.
Η έκκριση των ορμονών της υπόφυσης επηρεάζεται όχι μόνο από τον υποθάλαμο, αλλά και από τους ενδοκρινείς αδένες που ελέγχονται από την υπόφυση. Αυτό γίνεται με βάση τα λεγόμενα βρόχους αρνητικών σχολίων. Για παράδειγμα, η χαμηλή γλυκόζη στο αίμα είναι ένα σήμα ότι η απελευθέρωση των επινεφριδίων είναι αυξημένη. Όταν συμβεί αυτό, ο υποθάλαμος απελευθερώνει κορτικοκολιβρίνη, η οποία με τη σειρά της διεγείρει την υπόφυση για να απελευθερώσει κορτικοτροπίνη. Η τελευταία από αυτές τις ορμόνες διεγείρει τα επινεφρίδια για παραγωγή, μεταξύ άλλων γλυκοκορτικοστεροειδή (GCS). Η αυξημένη συγκέντρωση του GCS στο αίμα οδηγεί όχι μόνο στο επίπεδο του μεταβολισμού, αλλά επίσης επηρεάζει τη δραστηριότητα του υποθάλαμου και της υπόφυσης - υπό φυσιολογικές συνθήκες, αυτά τα δύο τροπικά όργανα σταματούν να απελευθερώνουν ουσίες που διεγείρουν τα επινεφρίδια. Χάρη στην ύπαρξη τέτοιων μηχανισμών, το σώμα έχει τη δυνατότητα να διατηρεί ομοιόσταση και να προσαρμόζει την απελευθέρωση ορμονών στην τρέχουσα ζήτηση.
Υπόφυση: ασθένειες της υπόφυσης
Λαμβάνοντας υπόψη πόσες διαδικασίες ευθύνεται η υπόφυση, πιθανώς δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι η δυσλειτουργία του μπορεί να οδηγήσει σε πολλές διαφορετικές καταστάσεις ασθένειας. Οι παθολογίες μπορούν να αναπτυχθούν τόσο όταν η υπόφυση δεν παράγει αρκετές από τις δικές της ορμόνες όσο και όταν η υπόφυση απελευθερώνεται σε περίσσεια.
Οι νεοπλασματικές αλλαγές είναι ένα από τα πιο κοινά προβλήματα υπόφυσης. Οι όγκοι της υπόφυσης δεν είναι ασυνήθιστοι - εκτιμάται ότι μπορούν να αντιπροσωπεύουν έως και το 15% όλων των όγκων του εγκεφάλου. Συνήθως αυτές είναι καλοήθεις αλλαγές, μπορούν είτε να παράγουν κάποια ορμόνη είτε να μην έχουν ορμονική δραστηριότητα. Στην περίπτωση ορμονικά ενεργών όγκων, ο πιο συνηθισμένος είναι το προλακτίνωμα, δηλαδή ένα αδένωμα που παράγει προλακτίνη. Υπάρχουν επίσης άλλα αδενώματα της υπόφυσης, όπως εκείνα που παράγουν περίσσεια αυξητικής ορμόνης ή εκείνα που εκκρίνουν υπερβολικές ποσότητες κορτικοτροπίνης.
Φαίνεται ότι τα αδενώματα χωρίς ορμονική δραστηριότητα είναι λιγότερο επικίνδυνα από τις αλλαγές που παράγουν οι ορμόνες. Στην πραγματικότητα, αποδεικνύεται ότι αυτό δεν ισχύει απαραίτητα - οι όγκοι που δεν παράγουν ορμόνες μπορεί, για παράδειγμα, να επεκταθούν και να επηρεάσουν τη λειτουργία των φυσιολογικών κυττάρων της υπόφυσης, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε ανεπάρκειες διαφόρων τροπικών ορμονών και τελικά στον υποπολιταρισμό. Οι νεοπλασματικές βλάβες που αναπτύσσονται στην περιοχή της οπτικής διέλευσης μπορεί, με τη σειρά τους, να ασκήσουν πίεση στα στοιχεία της οπτικής οδού, τα οποία μπορεί να προκαλέσουν στους ασθενείς να βιώσουν οπτικές διαταραχές.
Οι διαταραχές της υπόφυσης μπορεί να οδηγήσουν σε πολλές ασθένειες - τόσο πολλές που θα ήταν δύσκολο ακόμη και να περιγράψουμε σύντομα καθένα από αυτά σε αυτή τη μελέτη. Απομένει μόνο να απαριθμηθούν οι πιο συχνές ασθένειες που σχετίζονται με τη δυσλειτουργία της υπόφυσης, οι οποίες είναι:
- πολυ-ορμονική υπόφυση
- γιγαντισμός
- ακρομεγαλία
- νάνος της υπόφυσης
- δευτερογενές υποθυρεοειδισμό ή δευτερογενή υπερθυρεοειδισμό
- Η νόσος του Κουσίνγκ
- κεντρικός διαβήτης insipidus
- σύνδρομο κενής σέλας
- Το σύνδρομο Sheehan
- φλεγμονή της υπόφυσης
- σύνδρομο ακατάλληλης έκκρισης αγγειοπιεσίνης (SIADH)
Προτεινόμενο άρθρο:
Ορμονικές διαταραχές - συμπτώματα και τύποι. Θεραπεία ορμονικών διαταραχών
