Ορισμός
Το μελάνωμα είναι μια μορφή καρκίνου του δέρματος. Αυτός ο τύπος καρκίνου αναπτύσσεται σε βάρος των μελανοκυττάρων, των κυττάρων που παράγουν μελανίνη και είναι υπεύθυνα για το χρωματισμό του δέρματος. Το μελάνωμα διακρίνεται από το νεύρο, το οποίο επίσης σχηματίζεται από κύτταρα μελανοκυττάρων, αλλά το οποίο είναι καλοήθη: ονομάζονται κιλάδες. Το μελάνωμα μπορεί να εμφανιστεί σε οποιαδήποτε ηλικία, αν και η εμφάνισή του στα παιδιά είναι εξαιρετική. Η έκθεση στον ήλιο (ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια της παιδικής ηλικίας), οι κληρονομικοί παράγοντες, η ύπαρξη πολλών νεύρων και σαφούς δέρματος είναι παράγοντες που συνδέονται με αυξημένο κίνδυνο μελανώματος.
Συμπτώματα
Το μελάνωμα παρουσιάζεται ως mole, αλλά με ορισμένα ειδικά χαρακτηριστικά:
- μια ασύμμετρη βλάβη
- οι άκρες είναι ακανόνιστες.
- το χρώμα δεν είναι ομοιόμορφο, αλλά έχει διαφορετικά χρώματα.
- είναι μια μεγάλη βλάβη, με διάμετρο μεγαλύτερη από 6 χιλιοστά.
- Είναι μια βλάβη που έχει εξελιχθεί πρόσφατα, η οποία έχει τροποποιηθεί με αύξηση του μεγέθους, αλλαγή χρώματος ή μεγαλύτερη ανακούφιση.
Τα κριτήρια αυτά θυμούνται εύκολα ο κανόνας ABCDE (Ασυμμετρία, Σύνορα, Χρώμα, Διάμετρος, Εξέλιξη).
Διάγνωση
Η διάγνωση πρέπει να επιβεβαιώσει την παρουσία μελανώματος και να προσδιορίσει τον τύπο και το στάδιο. Για να γίνει αυτό, εκτελείται μια βιοψία της βλάβης και αποστέλλεται στον παθολόγο (ένας γιατρός που ειδικεύεται στην ανάλυση των ιστών). Αυτό θα μελετήσει το δείγμα αναλύοντας την κυτταρική σύνθεσή του, υποδεικνύοντας τη φύση της μελανοκυτταρικής βλάβης. Θα μετρήσει επίσης το πάχος και το βάθος του. Εάν επιβεβαιωθεί η διάγνωση του μελανώματος και σύμφωνα με το στάδιο εξέλιξης που έχει ταξινομηθεί από τον παθολόγο, θα διεξαχθούν και άλλες εξετάσεις για την εμπλοκή των κόμβων ή άλλων οργάνων.
Θεραπεία
Η θεραπεία ποικίλει ανάλογα με το στάδιο του μελανώματος και τη γενική υγεία του ασθενούς. Θα πραγματοποιηθεί χειρουργική επέμβαση για την απομάκρυνση του μελανώματος, και στη συνέχεια, εάν είναι δυνατόν, χημειοθεραπεία ή ανοσοθεραπεία. Θα χρειαστεί να ακολουθήσετε μερικούς τακτικούς ελέγχους.
Πρόληψη
Για να αποφύγετε την εμφάνιση μελανωμάτων, είναι σημαντικό να περιορίσετε την έκθεση στον ήλιο, ειδικά όταν το δέρμα είναι πολύ καθαρό. Προτείνεται η χρήση αντηλιακού με υψηλό δείκτη προστασίας. Σε ασθενείς που διατρέχουν κίνδυνο, ο ασθενής θα πρέπει να ελέγξει τις κρεατοελιές και εάν τροποποιηθούν, συνιστάται να επισκεφτείτε έναν γιατρό.
