Ορισμός
Ο υπεζωκότας είναι μια μεμβράνη που αποτελείται από δύο στρώματα: η μία καλύπτει τη θωρακική κοιλότητα και η άλλη περιβάλλει και προστατεύει τους πνεύμονες. Ο καρκίνος του υπεζωκότα είναι ένας πρωτογενής καρκίνος που ονομάζεται μεσοθηλίωμα. Συνήθως προκαλείται από παρατεταμένη έκθεση στον αμίαντο και μπορεί να συμβεί αρκετές δεκαετίες μετά την έκθεση. Γενικά, επηρεάζει τους άνδρες μετά από 50 χρόνια και αυτή η παθολογία μπορεί να αναγνωριστεί ως επαγγελματική ασθένεια. Η εξέλιξή της είναι προς την εισβολή άλλων οροειδών μεμβρανών (περικάρδιο γύρω από την καρδιά και το περιτόναιο γύρω από τα πεπτικά όργανα).
Συμπτώματα
Στην αρχή, το μεσοθηλίωμα δεν είναι υπεύθυνο για οποιαδήποτε συμπτώματα. Μπορεί να εκδηλωθεί από μια υπεζωκοτική συλλογή που είναι ένα υγρό που εμφανίζεται στην υπεζωκοτική κοιλότητα. Σε αυτό το υγρό υπάρχει συχνά αίμα και μπορεί να προκαλέσει έντονο πόνο. Η δυσκολία στην αναπνοή και ο θωρακικός πόνος είναι πιθανά συμπτώματα, αλλά συχνά εμφανίζονται όταν ο καρκίνος έχει ήδη αναπτυχθεί πολύ.
Διάγνωση
Η υπεζωκοτική συλλογή μπορεί να ανιχνευθεί με ακτινογραφία θώρακα. Είναι δυνατόν να κάνετε μια αναρρόφηση του υγρού, αλλά αυτό δεν επιφέρει πάντα μια αξιοσημείωτη βελτίωση. Η διάγνωση του καρκίνου του υπεζωκότα γίνεται με θωρακοσκόπηση: αυτή η οπτική εξέταση της θωρακικής κοιλότητας χρησιμοποιεί κάμερα και μπορεί επίσης να γίνει βιοψία. Εάν η βιοψία είναι θετική, είναι απαραίτητο να εκτελέσετε μια μελέτη επέκτασης και όλες τις απαραίτητες εξετάσεις για να αναζητήσετε μεταστάσεις (εξάπλωση του καρκίνου σε άλλα όργανα).
Θεραπεία
Εάν ο καρκίνος διαγνωστεί σε πρώιμο στάδιο, συνήθως ενδείκνυται χημειοθεραπεία. Χειρουργική επέμβαση μπορεί να είναι απαραίτητη και στην περίπτωση αυτή πραγματοποιείται μια πλευριοηλεκονεκτομή, δηλαδή μια εκτομή του υπεζωκότα και μέρος ή ολόκληρος ο πνεύμονας.
Πρόληψη
Η έκθεση στον αμίαντο είναι η αιτία σχεδόν όλων των τύπων καρκίνου του υπεζωκότα. Η πρόληψη έγκειται στην εξάλειψη αυτού του υλικού, ειδικά στα κτίρια.
