Οι εμβολιασμοί διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο όχι μόνο στην προστασία από έναν συγκεκριμένο ιό. Μπορούν να βοηθήσουν το σώμα να καταπολεμήσει άλλα παθογόνα. Σε τι αφορά πραγματικά;
Νέα έρευνα βοηθά στην εξήγηση της μη ειδικής αύξησης της αντοχής στη μόλυνση μετά τη χορήγηση του εμβολίου BCG κατά της φυματίωσης. Αυτό το αποτέλεσμα μπορεί επίσης να είναι σημαντικό στην περίπτωση του COVID-19, ενημερώνει το περιοδικό "Cell Host & Microbe".
Το εμβόλιο BCG (συντομογραφία Bacillus Calmette-Guérin) αναπτύχθηκε στη Γαλλία από τους Albert Calmette και Camille Guerin. Αυτοί οι επιστήμονες απομόνωσαν το βακτηριακό στέλεχος που προκαλεί φυματίωση των βοοειδών (Mycobacterium bovis) και δημιούργησαν ένα ζωντανό εμβόλιο που περιείχε εξασθενημένα μικρόβια.
Το BCG είναι το μόνο που προστατεύει αποτελεσματικά από μολύνσεις από βακτήρια που προκαλούν φυματίωση. Αρχικά τέθηκε σε εφαρμογή το 1921 και έκτοτε χορηγήθηκαν δισεκατομμύρια δόσεις (στην Πολωνία, η παραγωγή του εμβολίου BCG ξεκίνησε το 1924 στο Εθνικό Ινστιτούτο Υγιεινής).
Εκτός από την προστασία από τη φυματίωση, το BCG προστατεύει επίσης μερικώς (26%) από τη λέπρα (αν και δεν χρησιμοποιείται για το σκοπό αυτό). Έχει επίσης αποδειχθεί αποτελεσματικό στη θεραπεία του πρώιμου καρκίνου της ουροδόχου κύστης και του παχέος εντέρου (πιθανώς προκαλεί τοπική ανοσοαπόκριση).
Συνιστούμε: Εμβόλιο φυματίωσης έναντι Coronavirus: Ένας νέος τρόπος πρόληψης της νόσου
Μια απροσδόκητη παρενέργεια ήταν ότι τα εμβολιασμένα άτομα υπέφεραν επίσης λιγότερο συχνά από άλλες μολυσματικές ασθένειες. Για παράδειγμα, στη Γουινέα-Μπισάου της Δυτικής Αφρικής, το ποσοστό θνησιμότητας των νεογέννητων εμβολιασμένων με BCG ήταν σχεδόν 40% χαμηλότερο από αυτό των μη εμβολιασμένων μωρών.
Παρόμοιο αποτέλεσμα έχει παρατηρηθεί και με άλλα εμβόλια, σχεδόν αποκλειστικά αυτά που βασίζονται σε ζωντανά παθογόνα. Ωστόσο, δεν είναι ακόμη σαφές γιατί αυτό το φαινόμενο μπορεί να παραμείνει για πολλά χρόνια, ακόμη και πολύ μετά το θάνατο των ανοσοκυττάρων που κυκλοφορούν στο αίμα τη στιγμή του εμβολιασμού. Δεν υπήρχε λεπτομερής έρευνα, ειδικά για τους ανθρώπους.
Εμβόλια και ανοσία
Μέρος αυτού του κενού καλύπτεται από έρευνα επιστημόνων από τα πανεπιστήμια του Nijmegen (Ολλανδία) και της Βόννης (Γερμανία) που πραγματοποιήθηκε με τη βοήθεια συναδέλφων τους από την Αυστραλία και τη Δανία. Δεκαπέντε εθελοντές έλαβαν το εμβόλιο BCG και μια ομάδα ελέγχου των πέντε έλαβε εικονικό φάρμακο. Τρεις μήνες αργότερα, ελήφθησαν δείγματα αίματος και μυελού των οστών.
Οι συγγραφείς παρατήρησαν δύο σαφείς διαφορές μεταξύ των ομάδων. Τα ανοσοκύτταρα στο αίμα των εμβολιασμένων ανθρώπων απελευθέρωσαν πολλές περισσότερες κυτοκίνες - πρωτεΐνες που μεσολαβούν στη φλεγμονή. Οι κυτοκίνες αυξάνουν την αποτελεσματικότητα της ανοσοποιητικής άμυνας. για παράδειγμα, η κλήση σε άλλα ανοσοκύτταρα στον τόπο της μόλυνσης. Επιπλέον, τα ανοσοκύτταρα των εμβολιασμένων ατόμων έδειξαν τη δραστηριότητα εντελώς διαφορετικών γονιδίων από ό, τι στην ομάδα του εικονικού φαρμάκου. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα για τα γονίδια που απαιτούνται για την παραγωγή κυτοκινών.
Συνιστούμε: Τα επίπεδα της βιταμίνης D επηρεάζουν ... Θνησιμότητα Covid-19
Όλα τα ανοσοκύτταρα (και υπάρχουν πολλοί τύποι από αυτά) που υπάρχουν στο αίμα παράγονται στο μυελό των οστών από αιμοποιητικά βλαστικά κύτταρα. Το γενετικό τους πρόγραμμα υφίσταται μακροχρόνιες αλλαγές υπό την επίδραση του εμβολιασμού BCG.
- Διαπιστώσαμε ότι μετά τον εμβολιασμό, κάποιο γενετικό υλικό καθίσταται περισσότερο διαθέσιμο, πράγμα που σημαίνει ότι τα κύτταρα μπορούν να το διαβάσουν πιο συχνά - εξηγεί ο καθηγητής Ο Δρ Andreas Schlitzer από το Ινστιτούτο LIMES στο Πανεπιστήμιο της Βόννης.
Επίδραση στα γονίδια
Υπάρχουν δεκάδες χιλιάδες γονίδια στον πυρήνα κάθε ανθρώπινου κυττάρου. Όταν απαιτείται ένα συγκεκριμένο μόριο (για παράδειγμα, μια κυτοκίνη), το κύτταρο διαβάζει το γονίδιο για αυτό. Ωστόσο, δεν είναι όλα διαθέσιμα όλα τα γονίδια. Σύμφωνα με τους συγγραφείς της μελέτης, ο εμβολιασμός BCG παρέχει μερικά από αυτά, πιθανώς για πολλούς μήνες ή χρόνια - και αυτά που χρειάζονται για την αύξηση της παραγωγής κυτοκινών.
Τα γονίδια που γίνονται πιο προσιτά μετά τη χορήγηση του εμβολίου ελέγχονται επιπλέον από ένα μόριο που ονομάζεται «ηπατικός πυρηνικός παράγοντας» (HNF). Χάρη στην UFH, τα ανοσοκύτταρα δεν δρουν βιαστικά - απελευθερώνουν κυτοκίνες μόνο όταν υπάρχει πράγματι ένα παθογόνο για επίθεση. Αυτό το αποτέλεσμα μπορεί ενδεχομένως να χρησιμοποιηθεί για τη ρύθμιση της αντίστασης. Για παράδειγμα, το COVID-19 μπορεί να οδηγήσει σε απειλητική για τη ζωή καταιγίδα κυτοκίνης και υπερβολική αντίδραση του ανοσοποιητικού συστήματος.
Διαβάστε επίσης: COVID-19 - συμπτώματα και θεραπεία
Οι επιστήμονες ελπίζουν επίσης ότι ο εμβολιασμός BCG που ενισχύει την ανοσία θα μπορούσε να μειώσει τη θνησιμότητα COVID-19. Ενώ η καλύτερη συνολική ανοσία πιθανώς δεν μπορεί να αποτρέψει τη μόλυνση με τον ιό, μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο σοβαρής νόσου. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό όταν πρόκειται για τους πιο ευάλωτους πληθυσμούς, όπως το προσωπικό του νοσοκομείου και οι ηλικιωμένοι. Πολλές μεγάλες μελέτες σε αυτό το θέμα βρίσκονται σε εξέλιξη, όπως στο Ιατρικό Κέντρο Πανεπιστημίου Radboud Nijmegen και στο Πανεπιστήμιο της Μελβούρνης.
Ωστόσο, έως ότου είναι διαθέσιμα τα αποτελέσματα, η ΠΟΥ δεν συνιστά μαζικό εμβολιασμό με BCG, επίσης προκειμένου να μην τεθεί σε κίνδυνο η παροχή του εμβολίου σε περιοχές που έχουν προσβληθεί από φυματίωση. Η φυματίωση προκαλεί πάνω από ένα εκατομμύριο θανάτους ετησίως, τοποθετώντας την στην κορυφή της λίστας των πιο θανατηφόρων μολυσματικών ασθενειών στον κόσμο. Στην Πολωνία, ο εμβολιασμός κατά της φυματίωσης (στη νεογνική περίοδο) ήταν από καιρό υποχρεωτικός, στην Ευρώπη χρησιμοποιείται ευρέως, αλλά δεν πραγματοποιείται στις ΗΠΑ (PAP).
